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Ci troviamo nell'anno 1974, in una periferia di Detroit (Michigan) a Groisse Point, in un'America Borghese che sta uscendo da poco dalla vecchia cultura, rigidamente religiosa. In questo quartiere, risiede una numerosa famiglia (I Lisbon). Questo racconto narra la storia di una famiglia composta da due genitori molto severi (Ronald Lisbon e Peggy Weigg) che crescono rigidamente cinque figlie bionde e bellissime: Therese (17 anni) - Mary (16 anni) - Bonnye (15 anni) - Lux (14 anni) e Cecilia (13 anni). Naturalmente queste ragazze, si trovano nel pieno dell'adolescenza dove il loro segreto viene malcelato nella vita sociale dei propri genitori. Il padre, essendo un professore di matematica, non interviene mai nelle decisioni familiari mentre la madre, molto educata e bigotta nei suoi vestitini parrochiali, irradia la sua autorità tenendo sotto sorveglianza le sue cinque figlie "imprigionate".All'inizio della storia, vediamo in piena estate, Cecilia "la più giovane delle Lisbon" con il suo primo tentativo di suicidio ma, finendo in ospedale, il suo dottore riceve una secca risposta lapidaria da lei "Evidentemente lei dottore, non è mai stato una ragazzina di 13 anni". Tornata a casa, i genitori vengono invitati a permettere alla loro figlioletta di frequentare ragazzini della sua età, ma nessuno comprende l'effettiva gravità familiare dei Lisbon. Dopodiché la madre, decise di organizzare una piccola festicciola per le sue figlie ma sopratutto per la più piccola (Cecilia), che dopo qualche minuto decide di assentarsi per buttarsi giù dalla finestra, cadendo sulla ringhiera acuminata del giardino e morendo all'istante. Dopo la sua morte, sia genitori che sorelle, rimangono addolorati dalla perdita di Cecilia... ma col passare delle vacanze, tutte le scuole ricominciarono ad aprire e le quattro sorelle Lisbon tornarono a scuola come se non fosse accaduto nulla.Arrivati a questo punto, entra in scena un nuovo ragazzo di nome: (Trip Fontaine), il più bello e desiderato della scuola, che si innamora follemente di Lux "la più esuberante e sensuale delle sorelle Lisbon". Nonostante la ragazza non trova nessun interesse su bel giovane, Trip cerca in ogni modo di conquistarla, infatti all'inizio viene rifiutato da un suo invito ma poi riesce a farsi invitare dai genitori di lei, a guardare la TV ed infine cerca di convincere il Sig. Lisbon ad invitare le loro figlie al ballo della scuola, con altri tre ragazzi della squadra di football. La serata di ballo sarà per le sorelle Lisbon, un periodo davvero magico di puro divertimento (Trip e Lux vengono coronati re e reginetta della serata, è si scambiano il loro primo bacio); dopo la festa... Therese, Mary e Bonnye vengono riaccopagnate a casa mentre Trip e Lux "da perfetta incosciente" si trovano altrove. Più tardi, in un campo di football... i due ragazzi consumano un rapporto sessuale per l'intera nottata insieme, poi più tardi, Trip lascia addormentata Lux sul campo e va via, fregandosene di come sarebbe ritornata a casa.La mattina seguente, la ragazza si sveglia presto e si fa accompagnare a casa "da sola" da un taxi. Ritornata, i suoi genitori, specialmente la madre, la mettono in una punizione drastica: costretta a bruciare tutti i suoi dischi rock, Lux e le sue sorelle vengono ritirate dalla scuola. È da qui inizia una disperata comunicazione telefonica dai ragazzi del vicinato "che sono sempre stati interessati delle ragazze sin dalla prima volta che l'hanno viste" fatta di dischi ascoltati al telefono. La conversazione si conclude quando i genitori lo vengono a sapere di sorpresa, staccono la spina del telefono per evitare chiamate dal vicinato; le ragazze ormai non sopportano più la gravità della situazione, decidono di organizzare un suicidio collettivo togliendosi con coraggio la voglia di vivere. Le quattro sorelle Lisbon, ora non ci sono più: Therese (si imbotti di sonnifero), Mary (mise la testa nel forno), Bonnye (si impiccò nel salotto) e Lux "che fu l'ultima ad andarsene" (la ritrovarono chiusa nel garage, dentro l'auto con una sigaretta tra le dita, morta).Dopo 25 anni....i ragazzi del vicinato (ormai adulti), non le avevano ancora dimenticate, conservavano molti oggetti segreti di loro, ma quello che importava, era che l'avevano sempre amate.