“Come sarebbe sei buffo?”: il retroscena del momento improvvisato di Joe Pesci che ha consacrato il capolavoro gangster di Martin Scorsese
Uscito nelle sale nell’autunno del 1990, ‘Quei Bravi Ragazzi’ (Goodfellas) di Martin Scorsese è stato immediatamente proiettato nell’Olimpo del cinema. Acclamato da critica e pubblico come un capolavoro assoluto del genere gangsteristico, il film si distingue per la sua capacità di bilanciare una violenza brutale con un’analisi psicologica tagliente dei suoi protagonisti. Basato sulla storia vera di Henry Hill, interpretato da un indimenticabile Ray Liotta, il film è considerato da molti il vertice della produzione scorsesiana, un’opera ambiziosa capace di rivaleggiare con giganti come Il Padrino.
Tuttavia, ciò che rende la pellicola di Scorsese unica nel suo genere è l’incredibile naturalezza dei dialoghi e quel tocco di ironia sinistra che attraversa l’intera narrazione. Gran parte di questo magnetismo è merito dell’interpretazione di Joe Pesci nei panni di Tommy DeVito. Pesci, che per questo ruolo si aggiudicò il Premio Oscar, è riuscito a creare un personaggio irriverente, imprevedibile e terrorizzante, capace di rubare la scena in ogni singola inquadratura grazie a un carisma fuori dal comune.
Tra i numerosi momenti cult, nessuno è rimasto impresso nella memoria collettiva quanto lo scambio di battute al Copacabana Club, dove la tensione sale vertiginosamente attorno alla domanda: “Divertente in che senso?”. Eppure, nonostante la perfezione tecnica della sequenza, questo pilastro del cinema moderno non era presente nella sceneggiatura originale, ma affonda le sue radici in un episodio di vita reale vissuto proprio dal suo interprete.
La genesi del mito: la realtà che supera il copione
La scena incriminata vede Tommy intrattenere il suo gruppo di complici con racconti di bravate criminali. Tra le risate generali, Henry commenta innocentemente che Tommy è un tipo “buffo”, innescando una reazione velenosa e gelida da parte di quest’ultimo. In un attimo, l’atmosfera gioviale si trasforma in un silenzio tombale. Secondo quanto raccontato da Ray Liotta durante una reunion per il 25° anniversario del film, l’ispirazione per quel momento venne da un fatto accaduto a Pesci anni prima, quando lavorava in un ristorante nel Queens.
“Joe mi stava raccontando una storia su quello che gli è successo… ha detto a un tizio influente qualcosa e lui ha risposto ‘Beh… pensi che io sia buffo?'”, ha ricordato Liotta. Quell’inquietante interazione giovanile era rimasta impressa nella mente di Pesci, che decise di proporla a Scorsese durante le prove. Il regista, cogliendo immediatamente il potenziale drammatico di quell’intuizione, decise di integrarla nel film, ma con un tocco di sadismo registico: scelse di non avvertire le comparse e gli altri attori minori di ciò che stava per accadere sul set.
Il risultato è un pezzo di storia del cinema: il silenzio attonito e il disagio visibile degli attori di contorno sono reali, poiché nessuno sapeva se Tommy stesse scherzando o se stesse per esplodere in un atto di violenza. La risoluzione della scena, con la rivelazione dello scherzo, arriva come una boccata d’aria fresca sia per i personaggi che per il pubblico, ma lascia impresso il marchio di fabbrica di Pesci: un’imprevedibilità che lo ha reso il miglior attore non protagonista della sua generazione. Ancora oggi, nel 2026, riguardare quella sequenza significa assistere alla magia pura di quando la realtà e il talento individuale stravolgono un pur eccellente copione.
