Nel firmamento del cinema western, ‘Il buono, il brutto, il cattivo’ brilla come un diamante purissimo. Eppure, dietro la polvere e le iconiche note di Ennio Morricone, si consumava una battaglia di ego che rischiò di far saltare il banco.
Il protagonista, Clint Eastwood, non era affatto convinto di tornare a indossare il poncho. Il motivo? Una questione di “sovraffollamento”. Dopo essere stato l’unico mattatore in ‘Per un pugno di dollari’ e aver diviso la gloria con Lee Van Cleef nel secondo capitolo, Clint guardava con sospetto quel copione “a tre”.
Temeva che il personaggio di Eli Wallach (il Brutto) rubasse la scena e l’affetto del pubblico. Con il suo tipico sarcasmo, Eastwood commentò anni dopo: «Di questo passo, nel prossimo film avrei dovuto dividere lo schermo con l’intera cavalleria americana». Per convincerlo a scendere in campo, la produzione dovette mettere mano al portafoglio e non solo. Le trattative furono serratissime: Clint ottenne uno stipendio record, una percentuale sugli incassi americani e — chicca finale — una Ferrari fiammante.
Ferrari, sigari e tradimenti: la fine burrascosa del sodalizio Leone-Eastwood
Nemmeno il lusso riuscì a rasserenare gli animi. Il rapporto con Sergio Leone si incrinò definitivamente tra i fumi del set, tanto che l’attore arrivò a soprannominare il regista “Yosemite Sam”, paragonandolo al rissoso cowboy dei cartoni animati Looney Tunes per le sue continue sfuriate.
Quella fu l’ultima volta che i due lavorarono insieme. Sergio Leone, ferito nell’orgoglio, non perse occasione per vendicarsi a mezzo stampa negli anni a venire. Fu proprio il regista romano a coniare la battuta più velenosa della storia del cinema sulle doti recitative di Clint: «Eastwood ha solo due espressioni: una col cappello e una senza».
Il paragone con Robert De Niro, incontrato sul set di ‘C’era una volta in America’, fu il colpo di grazia: «Robert soffre, Clint sbadiglia», sentenziò Leone, mettendo a confronto il Metodo viscerale di Bob con l’apatia glaciale di Clint.
Nonostante le frecciatine e gli anni di silenzio, il rispetto artistico non venne mai meno. Nel 1992, quando Eastwood toccò l’apice della sua carriera da regista con ‘Gli spietati’, decise di chiudere i conti con il passato. Nei titoli di coda, apparve una dedica semplice e potente: «A Sergio e Don». Un ultimo saluto al maestro che lo aveva reso immortale, nonostante quei tre protagonisti di troppo e una Ferrari di mezzo.
